Visite du Site Archéologique de Phaistos

Visite du Site Archéologique de Phaistos

Conseils avant de partir aux voyageurs qui visitent la Grèce

Localisation de cette visite sur la carte de Crète

Quelques conseils pratiques pour visiter le site archéologique de Phaistos

Deuxième plus grand site archéologique de Crète, 8300m2, Phaistos est peut être un peu plus intéressant que Knossos. Contrairement à ce dernier, il n’a pas subi de restauration abusive, ici les archéologues ont fait un travail admirable et ont su reconstituer au mieux ce site. Il se situe au sud de l’île, à peu de distance de la mer de Lybie.

Un site magnifique

Plusieurs fois reconstruit suite à différents tremblements de terre, le site que vous pouvez voir aujourd’hui est celui de la période 1650-1400 av. JC. Même si quelques éléments du vieux palais de 1900-1700 av. JC sont encore visibles. Gouvernée par Rhadamanthe, le frère de Minos Roi de Knossos, la citée de Phaistos était une ville administrative et religieuse très importante. De même que économiquement, compte tenu de son commerce avec l’Égypte. Elle n’avait rien à envier à Knossos. La légende prétend que la ville participa au siège de Troie. En effet, 2 ports dont nous pouvons encore voir les ruines aujourd’hui dépendaient de Phaistos : Kommos et Matala. La flotte crétoise à l’époque minoenne était très réputée, surtout par son ampleur, et l’avoir avec soi lorsque l’on partait en guerre était donc un avantage, ce qui peut conforter la légende.
Il est facile de se repérer et de déambuler dans Phaistos.

Site archéologique de Phaistos vue sur le site et la campagne

A cet emplacement, se trouvait le port de Kommos

Site archéologique de Phaistos les archives étaient stockées ici

La visite commence par la grande cour dallée qui mène à la grande place 6m plus bas. 8 rangs de gradins à ce niveau laissent supposer que l’on devait assister en ce lieu à des spectacles de taurokathapsies (jeunes gens sautant au dessus des cornes d’un taureau). En continuant vers le sud du site on trouve à notre droite des kouloures, sorte de puits qui devaient servir pour entreposer du grain. En suivant notre chemin nous arrivons au vieux palais et à l’entrée sud de Phaistos.

Spectacle de taurokathapsies (jeunes gens sautant au dessus des cornes
d'un taureau (musée archéologique de Héraklion)

Il nous faudra alors remonter pour continuer notre visite. C’est ainsi que nous nous dirigeons vers la cour centrale où nous pouvons voir de chaque côté un ingénieux système d’aqueducs. Il faut aussi noter sur notre gauche un complexe qui représente plusieurs chambres. On pense qu’elles devaient être sacrées car il a été mis à jour deux bassins lustraux et on y trouve le signe de la double hache à plusieurs endroits. Sa conception s’apparente à une sorte de labyrinthe.

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Magasins et appartements royaux

Mais revenons sur la grande cour qui mène aux appartements royaux et attardons nous sur notre gauche pour voir les anciens entrepôts. Il y a pas moins de 11 magasins où sont encore gardées certaines jarres, découvertes sur place. Vous apprécierez le travail de l’artisan en voyant ces énormes jarres et leur décoration. Certainement l’un des endroits les plus intéressants de Phaistos.

Entrons maintenant dans les appartements royaux. Nous pénétrons d’abord dans la chambre de la Reine puis ensuite celle du Roi. Il faut alors faire preuve d’imagination pour recréer les lieux et les voir avec le même regard que les habitants du palais. C’est-à-dire un sol en albâtre et des fresques au mur. Si aujourd’hui il ne reste plus rien de tout cela, il est néanmoins possible de se repérer grâce à la restauration et de bien comprendre l’agencement des pièces.

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Musée archéologique de Héraklion: Disque de Phaistos

En sortant des appartements royaux nous arrivons à la partie nord-est du palais de Phaistos avec la salle des archives et l’atelier de poterie. C’est à cet endroit que fut découvert le fameux disque, visible au musée archéologique d’Héraklion, et qui semble toujours vouloir garder son mystère.

Ainsi s’achève la visite. Mais nous vous conseillons de vous rendre également à la Villa Royale de Aghia Triada, résidence d’été du Roi Rhadamanthe à 3km au nord-ouest de Phaistos. Le mieux est de prendre le billet regroupant les 2 sites, en sachant que le site archéologique de la villa de Aghia Triada est ouvert jusqu’à 17h00.

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